Perayaan Bot Naga dan Pulut Zòngzi

Waktu rehat tengah hari, Dr. Sim mahu pulang sedikit lebih awal. Katanya hari ini perayaan bot naga, ada makanan istimewa di rumah iaitu sejenis pulut dibalut daun buluh yang dipanggil Zòngzi (粽子). 

Saya ingat-ingat lupa tentang Zòngzi ini. Tahun lepas Dr. Sim pernah cerita perkara yang sama. Tapi bila kami berbicara lebih lanjut tentang Zòngzi ataupun nyonya dumpling ini, ingatan saya segar semula.

Sesetengah Zòngzi kelihatan unik dengan warna biru bunga telang (butterfly pea flower). Di Melaka, pulut ini diletakkan inti kacang merah. Ada juga inti campuran udang, daging dan lain-lain.

Kisahnya, pada zaman dahulu, hari kelima pada bulan lima kalendar  lunar, seorang penyair patriotik bernama Qu Yuan telah membunuh diri ke dalam sebatang sungai sebagai tanda protes kepada amalan rasuah politik. Penduduk mencarinya di sepanjang sungai namun usaha tersebut gagal. Mereka pulang dan datang semula membawa Zòngzi lalu dimuatkan ke dalam bot untuk dicampakkan ke dalam sungai dengan harapan ikan-ikan akan makan Zòngzi tersebut dan jasad penyair tersebut selamat dari dimakan ikan.

Ada banyak versi cerita mengenai asal-usul Zòngzi dan perayaan bot naga di internet. Carilah jika berminat nak tahu lebih lanjut tentang cerita menarik ini.